Intia on väestömäärältään (yli 1,4 miljardia) maailman suurin maa sen noustua Kiinan ohi keväällä 2023. Se on maailman suurin demokratia ja merkittävä toimija niin poliittisesti, taloudellisesti, sotilaallisesti kuin kulttuurisestikin, mukaan lukien laaja intialainen diaspora.
Intiasta on tullut pääministeri Narendra Modin vuonna 2014 alkaneen kauden aikana itsevarmempi toimija maailmannäyttämöllä, mistä maan onnistunut G20-puheenjohtajuus vuonna 2023 oli hyvä esimerkki. Intia valmistautuu parhaillaan loppukeväästä 2024 pidettäviin parlamenttivaaleihin. Ennusteet viittaavat siihen, että Modi jatkaisi pääministerinä.
Modin hallitukset ovat harjoittaneet ”naapurusto ensin” -politiikkaa, jossa keskitytään vahvistamaan suhteita naapurimaihin ja Intian roolia alueellisena johtajana. Tämä politiikka näkyy Intian aktiivisena osallistumisena alueellisiin foorumeihin. Intia haluaa kuitenkin myös esiintyä globaalin etelän puhemiehenä. G20:n lisäksi laajentuva BRICS on foorumi, jossa Intia ja Kiina kilpailevat vaikutusvallasta. Intia on kiinnostunut myös Lähi-idän talouskäytävästä Eurooppaan (IMEE) ja arktisista alueista.
Intian ulkopolitiikalle tunnusomaista on halu pitää hyvät suhteet kaikkiin ilmansuuntiin, joskin suhteet Kiinaan ja Pakistaniin ovat vaikeat. Intia on ollut perinteisesti Neuvostoliiton ja sittemmin Venäjän läheinen kumppani, jolta se on ostanut muun muassa pääosan asevoimiensa kalustosta. Yhteistyötä rakennetaan tapauskohtaisesti, omien intressien pohjalta. Nykyisessä tilanteessa Intia joutuu etsimään uusia kumppanuuksia länsimaiden kanssa etenkin sellaisen teknologian ja tietotaidon osalta, jota Intia ei saa Venäjältä eikä halua ostaa Kiinasta. Intian strateginen kumppanuus esimerkiksi Yhdysvaltojen kanssa on vahvistunut niin poliittisesti ja taloudellisesti kuin myös puolustuksen ja turvallisuuden alalla. Samoin Intia on vahvistanut suhteitaan muun muassa Japaniin ja Australiaan osana Quadrilateral Security -dialogia (ns. Quad).
Intian sotilaallinen modernisaatio on tärkeä osa sen alueellista strategiaa. Maa on ollut vuosina 2018–2022 maailman suurin puolustusmateriaalin ostaja 11 prosentin osuudella. Intia on panostanut muun muassa kehittyneiden hävittäjäkoneiden, sukellusveneiden ja lentotukialusten hankintaan sekä kotimaisten asejärjestelmien, kuten Tejas-hävittäjän ja Arihant-luokan ydinsukellusveneiden kehittämiseen. Intian avaruusohjelman saavutukset ovat merkittäviä (ml. onnistunut laskeutuminen kuuhun), ja maan laivastolla on tärkeä rooli Intian valtameren alueella. Länsimaista etenkin Ranskan ja Israelin rooli Intian asevoimien kaluston modernisoinnissa on merkittävä, mutta yhteistyö on lisääntymässä myös muun muassa Yhdysvaltain ja Saksan kanssa. Länsimaat ovat aikaisempaa halukkaampia tekemään yhteistyötä myös korkean teknologian osalta.
Intia katsoo olevansa yksi moninapaisen maailman navoista. Intian suhteiden kehittyminen niin lännen, Venäjän, Kiinan kuin globaalin etelän kanssa tulee olemaan yksi 2020- ja 2030-lukujen keskeisistä geopoliittisista ja geotaloudellisista piirteistä Intian pyrkiessä nousemaan teollistuneeksi maaksi vuoteen 2047, eli maan itsenäisyyden satavuotisjuhlaan mennessä.
Kuva: AFP / Lehtikuva
Intian talous on jo maailman viidenneksi suurin, ja se kasvanee lähivuosina kolmanneksi suurimmaksi BKT:n kasvun ollessa noin 6–7 % vuodessa. Keskiluokan kasvaessa Intian suuret kotimarkkinat tarjoavat merkittäviä mahdollisuuksia kaupalle ja investoinneille – hyvin toimeentuleviksi luokiteltavia ihmisiä (vuositulot yli 10 000 USD) on tällä hetkellä noin 80 miljoonaa, ja heidän määränsä arvioidaan nousevan sataan miljoonaan vuoteen 2027 mennessä. Intia on myös keskeinen osa maailmanlaajuisia toimitusketjuja ja asemoituu Kiinan vaihtoehdoksi tuotannolle ja palveluille. ”Make in India” -ohjelma, jolla pyritään lisäämään teollista valmistusta Intiassa, on askel tähän suuntaan. Intia houkuttelee aktiivisesti ulkomaisia investointeja, kehittää infrastruktuuria ja on parantanut liiketoimintaympäristöään. Samalla monien tavaroiden tuontitullit on pidetty korkeina.
Poliittisesti Intian kantojen kehittyminen muun muassa ilmastonmuutokseen, maailmankauppaan ja alueelliseen ja globaaliin turvallisuuteen liittyen ovat tärkeitä myös Euroopan unionille. Tahtotilasta huolimatta EU:n ja Intian väliset vapaakauppaa, investointisuojaa ja maantieteellisiä alkuperäismerkintöjä koskevat neuvottelut ovat edenneet hitaasti.
Suomen ja Intian väliset suhteet ovat hyvät. Tavaroiden ja palveluiden välinen kauppa on vuositasolla noin kolme miljardia euroa trendin ollessa nouseva. Suomalaiset yritykset, joita Intiassa toimii aktiivisemmin noin 40–50, ovat investoineet Intiaan arviolta neljä miljardia euroa ja intialaiset yritykset Suomeen noin miljardin. Suuret intialaiset monialayritykset ovat jo nyt merkittäviä globaaleja toimijoita, jotka tuottavat tietotekniikka- ja muita palveluita monille suomalaisyrityksille. Ne tarjoavat merkittäviä mahdollisuuksia kasvun väylänä myös suomalaisille PK-yrityksille.
Vuoden 2023 syksyllä esitelty, vientiponnisteluja tukeva DESI-toimintamalli (tarkoittaen hindiksi ”paikallista” ja tullen sanoista Digitalization, Education, Sustainability and Innovation) tuo yhteen Suomen keskeisiä osaamisalueita, jotka kiinnostavat myös Intiassa. Toimintasektoreita ovat informaatioteknologia (mm. 5/6G-verkot ja kvanttilaskenta) ja kestävä kehitys (mm. energiatehokkuus, uusiutuva energia, älykkäät sähköverkot ja vesisektori) koulutus- ja innovaatioyhteistyön ollessa läpileikkaavia teemoja. Keskeinen yhteistyöalue on myös hallitusohjelmassa mainittu työperäisen maahanmuuton edistäminen. Tällä hetkellä noin puolet Suomeen tulleista ulkomaisista erityisasiantuntijoista on Intiasta, ja he tuovat oman osaamisensa muodossa merkittävää lisäarvoa Suomen talouden kehitykseen erityisesti korkean teknologian aloilla.
Intian kehitys ja sen tuomat mahdollisuudet samoin kuin Intian globaalin roolin kasvu merkitsevät sitä, että Suomenkin tulee aktiivisesti rakentaa kumppanuuksia ja vahvistaa Intia-yhteistyötä – se on meidän kaikkien etu.
Kirjoittaja
Suurlähettiläs Kimmo Lähdevirta on toiminut New Delhin suurlähetystön päällikkönä kesäkuusta 2023 alkaen. Edustuston vastuualueeseen kuuluvat Intian lisäksi myös Bangladesh, Bhutan, Malediivit ja Sri Lanka. Lähdevirta on suorittanut 175. maanpuolustuskurssin.
